马向阳下乡记：马向阳舍身入粪池救老祖奶，婉拒宴席巧周旋。
马向阳暂将土地流转的烦心事搁置，信步来到村边池塘。望着水面，他心中五味杂陈，对未来的驻村工作感到一丝迷茫。
梁守业与刘世荣伺机打听马向阳是否带了资金下乡，马向阳坦承自己并未携款，这让期盼“上面来钱”的两人大失所望。正当此时，一阵急促的呼喊打破了村庄的宁静——老祖奶不慎跌入了化粪池！马向阳与众人火速赶往，现场一片忙乱。救人心切的马向阳在混乱中也跌入池中，他顾不上污秽，奋力将老祖奶托举上来。一身臭气的他随即跳进池塘，勉强洗净一身狼狈。
受惊又着凉的马向阳回屋休息，梁守业登门探望，并代刘世荣发出晚宴邀请。马向阳推辞不过，只得暂且应下。消息很快传开，刘世荣妻子去小卖部备酒，让原本邀马向阳吃面的李云芳心里很不是滋味。村里议论纷纷，不少村民觉得这位第一书记不该吃请。
马向阳向城里同事电话诉苦，不料掉粪池的经历反成了笑谈。另一边，刘世荣假意看望老祖奶，话里话外透着凉薄，还借与马向阳的关系敲打丁秋香。李云芳端来一碗热腾腾的姜丝面给马向阳驱寒，实则探听他对晚宴的态度。受了委屈的丁秋香找到马向阳，执意还上之前孩子的零食钱，马向阳追出时正遇闲聊的民义叔与乔叔。
李云芳又送来洗澡大木桶，并委婉劝说马向阳推掉宴席。马向阳顺势借口发烧需去镇上看病，梁守业却话里有话地提醒他“别敬酒不吃吃罚酒”。从镇上回来后，刘世荣家已准备就绪，乔叔还特意送来蘑菇以表殷勤。
马向阳急中生智，佯装病重，甚至给自己挂上了吊瓶。他举着吊瓶“带病”赴宴，满桌人已等候多时。刘世荣在开席前高谈阔论，正要向马向阳敬酒，马向阳却抢先举杯，称在座皆为亲叔，主动敬向刘世荣，巧妙地将这场意在试探的宴请化解于无形。